平常人们所熟知的稀土，其实就是化学元素中的镧系元素，以及钪和钇等，总共17种元素总称。在这17种元素中，学者一般把稀土元素划分成轻，重两组或者轻，中，重三组。按轻，重两组划分，轻稀土包括: 镧、铈、镨、钕、钷、钐和铕7种稀土元素（也有一种分法是镧、铈、镨和钕），重稀土包括：铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥和钇等9种元素。稀土具有储量少、不可再生、分离提纯和加工难度大等特点。

  稀土元素在工业生产里，按现有的技术水平有着无法替代的地位，其具有优质磁、光、电效能，能够改善产品性能以及提高生产效率。因此，现代工业生产里，稀土元素被大范围的应用于石油化学工业、军事、冶金、新材料、农业和玻璃陶瓷行业的生产中。简单来说，没有稀土我们生活中的电脑，数码设备，光纤电缆，还有医疗成像设备也不会存在。

  由于稀土在工业、科技、农业都有着独特的地位，因此随着中美贸易摩擦持续升温，加上中国国家主席习5月20日赴江西考察调研，使外界开始纷纷揣测中国是否会限制稀土出口，导致5月20日中国A股市场稀土磁材板块全线涨停。

  稀土磁材板块全线涨停的一个重要原因是中国在全球稀土市场具有垄断地位。受贸易战和华为受美国政府打压影响，外界猜测中国将采用限制稀土出口作为反制手段。有关人员表示， 限制稀土出口对美国反制的较为有效。

  虽然美国稀土储量丰富，但一方面，稀土资源的供给，更多需要整个产业链配合；海外特别是美国的稀土产业链并不完备，存在重开采而轻提炼的情况。自 2011 年以来，中国在稀土方面的专利申请数量超越全球其他几个国家的总额。以稀土分离冶炼能力来说，中国绝对是世界领先水平，分离纯度早就超过 99.9999%。另一方面，恢复整个产业链并完全满足美国自身的需求，需要的时间并不短。作为美国限制向中国出口高端芯片的应对措施，稀土反制完全能为中国发展高端芯片制造业争取到一定时间。

  回顾中国稀土矿业发展历史，1992年中国就已是全世界稀土第一大生产和出口大国。但当时稀土开采情况严重过度，不少稀土开采者私自挖掘，造成资源过度开发和生态环境受到破环。以稀土非法开采为例：开采1万吨重稀土氧化物，就造成植被破环面积达100平方公里。

  另外，由于当时外国对中国进行稀土加工技术封锁，外加中国稀土供应过剩，“黑稀土”大量涌现，以致国际市场稀土原材料价格跌至“白菜价”。稀土原材料价格持续下滑，对当时拥有稀土加工技术的发达国家而言，较于开发本国稀土资源，从中国进口稀土则更符合经济利益，使发达国家在当时的历史背景下，纷纷封存本土的稀土矿，选择大量进口和储备中国稀土。

  鉴于稀土市场乱象，2011年，中国加强对稀土行业的出口配额管理，并加大稀土打黑力度，将市场上各类小型稀土开发商整合至6大稀土集团。

  2012年，国务院新闻办公室发布《中国的稀土状况与政策》白皮书，文件指出 “我国的稀土储量约占世界总储量的23%。然而，我国却承担了世界市场上超过90%的稀土供应，甚至一度超过97%” 。与此同时，稀土资源的发达国家如：美国和澳大利亚，却选择限制和停止本国生产。中国动用到国家层面整顿稀土行业乱象，也引来发达国家的不满。

  2012年，美日欧向WTO提出诉讼，指出中国对稀土、钨、钼有关产品的出口关税、配额，实行配额管制问题。而该次诉讼裁定美日欧胜诉，使中国在2015年1月不得不取消出口配额管理。值得欣慰的是，据去年10月，自然资源部、工信部等八个部门联合发布《关于组织并且开展稀土行业秩序整顿专项督察的通知》，高压打击稀土违法违反相关规定的行为，重拳整治行业秩序。由于政府的大力整治，也使行业乱象得以改善。

  据美国地质调查局（USGS）截至2018年多个方面数据显示，就储量而言，全世界内中国稀土氧化物储量为44,000,000公吨，占全球储量36.67%。第二位为巴西和越南，储量为22,000,000公吨，占全球18.33%。紧接其后是俄罗斯，稀土储量为12,000,000公吨，占全球储量10.00%。

  生产方面，2018年中国共生产稀土氧化物120,000公吨，占全球稀土氧化物产量70.59%，产量较2017年增长14.29%。第二和第三位分别为澳大利亚和美国，产量为20,000吨和15,000吨，占全球产量11.76%和8.82%。

  据统计，中国稀土资源有约98%分布在广东、江西、四川、内蒙、山东等地区，并有北轻南重（北方多为轻稀土，南方多为重稀土）的分布特点。白云鄂博稀土矿是全球已查明矿床储量之最，储量约占全国的96%，轻稀土元素镧、铈、镨、钕约占98%以上。中国现时有三分之二的省市发现上千处矿点、矿床和矿化地。

  在美国，据2011年统计，美国本土有17个矿床分布在加利福尼亚、怀俄明、爱达荷等12个州。这17个矿床目前勘探程度不一，只有Mountain Pass和Bear Lodge有储量和资源量估算。

  在澳大利亚稀土矿床有着种类多的特点，本土主要有西澳的Mount Weld矿床以及以及南澳的Olympic Dam矿床，位于西澳的Mount Weld是由稀土、铌、磷等物质组成的伴生矿床，并由Central Landside和Duncan矿床两部分所组成。据2015年多个方面数据显示，Mount Weld矿产资源量为2,320万吨，矿石储量约为990万吨。

  虽稀土资源在世界工业生产里有着举足轻重的地位，但由于过去种种历史的原因，使中国的稀土资源过度开发，导致稀土储量一下子就下降。所幸的是，近年中国政府大力管制稀土行业，过去乱象才得以控制。随着近期中美贸易摩擦持续升温，稀土行业又再一次成为市场热点，下期我们将继续为大家介绍澳洲本地的稀土上市公司，敬请留意。