3.6亿年前的泥盆纪晚期灭绝事件，是地球生物史上五次大灭绝事件中的第四大灭绝事件。它发生在古生代泥盆纪晚期。世人历来众说纷纭，其中全球变冷、海底火山爆发、小行星撞击都在可能的选项之内！

  但由伊利诺伊大学香槟分校天文学和物理学教授布赖恩菲尔兹领导的一项新研究表明，超新星爆炸会造成了破坏！

  地球上一共发生过5次生物大灭绝，分别是陶纪-志留纪灭绝事件（距今4.45亿年到距今4.43亿年）、晚盆纪纪灭绝事件（3.75亿年前至3.6亿年前）、海峡-三叠纪灭绝事件（2.5亿年前二叠纪-三叠纪过渡期）、海峡-侏罗纪灭绝事件（2亿年前三叠纪-侏罗纪过渡期）、白垩纪-第三纪灭绝事件（6600万年前）。最大的一次是2.5亿年前的二叠纪-三叠纪灭绝事件，96%的海洋生物和70%的陆地生物灭绝。与地幔热柱直接相连的盾状火山喷发，不断喷发的岩浆覆盖面积几乎相当于澳大利亚的面积，释放出大量的二氧化碳和甲烷，极大地改变了地球环境并导致了生命的灭绝！

  晚泥盆纪大灭绝只是第四次，但灭绝持续的时间很长，跨越了2000万年，期间还穿插了多次灭绝事件。海洋生物占多数，约19%的科和50%的属灭绝！

  科学家认为，此次灭绝事件是由于水系富营养化，导致海底缺氧，大气环流中的二氧化碳被海洋植物固化，导致海底降温地球，泥盆纪成煤期强化了这一过程！

  美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校天文学和物理学教授布赖恩菲尔兹领导的研究团队发现了另一种灭绝的可能性。里面发现了大量的植物孢子，布赖恩菲尔兹从这些植物孢子的形态上发现，似乎有被大剂量紫外线照射过的痕迹！

  这说明地球大气层中保护生物体不被波长比较短的紫外线灼伤的臭氧层，已经被大规模破坏了！这种破坏可能有多种原因，大规模的火山喷发和全球变暖也会破坏臭氧层，但布赖恩菲尔兹认为，这可能是距地球65光年外的一颗或多颗超新星爆炸，导致地球消失臭氧层！

  超新星是大质量恒星演化的最后阶段。大多数质量大于8-10个太阳质量的恒星都会经历这样的一个过程。恒星最终会发展成中子星和黑洞，然后变得不为人知！但是超新星爆发可是几乎全宇宙都知道的大事件啊！

  因为在超新星爆炸中过程中释放的能量大于太阳在其整个生命周期内辐射的能量，所以超新星爆发时，附近几十光年内的天体都会受到超新星多余辐射的照射，维持的时间可能是高达数周！一般认为，30光年内发生超新星爆发，将导致地球生命大灭绝！

  如果超新星的自转轴正对着地球，这个距离能扩大十倍以上，因为超新星爆炸时，会从两极辐射出大量的伽马射线，就像激光手电一样，直接被聚焦照射，那威力暴增一百倍！

  伽马射线会到达地球上层大气，使臭氧中的氧原子和氮原子碰撞结合，这是所谓的一氧化二氮，也就是俗称的作为笑气，它的密度是1.977kg/m3，比空气的1.293kg/m3重，所以会掉到地上。臭氧消失后，地球表面就会失去保护，紫外线就会长驱直入！

  此外，高能伽马射线也可以到达地表。这些问题造成灭绝是肯定的，只要规模足够大！但如果伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的天文学和物理学教授布赖恩菲尔兹要将其归因于超新星爆炸，他还必须需要另一个证据，那就是那颗爆炸了65光年的恒星的残骸距今3.59亿年前。中子星就是黑洞！

  不过说实话，这几乎是一个不可能完成的任务，因为3.59亿年足够地球绕银河系中心转一圈半，而恒星的自行会让这些天体毫不费力地跑掉一丝！因此，BrianFields教授的结论是有失偏颇的！不过不需要过多的担心，不管是地球环境变化导致臭氧层消失，还是超新星爆炸，还有一个证据：

  钚244的半衰期是8000万年，钐146的半衰期是1亿年，这一段时间不算太长，刚好可当作超新星爆发的标志！问题是，因为这两种东西不可能会出现在衰变链中，只可以通过快中子俘获过程产生，而地球形成初期遗留下来的钚244和钐146已经衰变了更长时间超过40亿年。已达到微量水平！

  因此，在沉积物中发现钚244和钐146，至少可以证明这些元素一定来自地球之外。至于如何到达地球？布赖恩菲尔兹说，65光年外发生超新星爆炸后，尘埃扩散并在数十万年内到达地球。他们虽然不会对地球造成危害，但却留下了超新星爆炸的证据！

  但是到目前为止，BrianFields的团队在泥盆纪晚期的沉积物中都未曾发现这两者，所以这还是猜测，现在确定是罪魁祸首。就不怕把窦娥说错吗？但那又怎样？晚泥盆世的生物量就算是超新星造成的大灭绝，也只是不得已而为之，因为在最后一次大灭绝开始于泥盆纪晚期之前，大灭绝已经持续了两千万年！