稀土就是化学元素周期表中镧系元素 稀土有工业“黄金”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性,能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提升别的产品的质量和性能。比如大幅度提升用来制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。稀土科技一旦用于军事，必然带来军事科技的跃升。

  从一定意义上说,美军在冷战后几次局部战争中压倒性控制，以及能够对敌人肆无忌惮地公开杀戮，正缘于稀土科技领域的超人一等。

  由于采用了必不可少的稀土元器件，美军使用的最好的武器系统100%依赖中国：洛克希德-马丁公司的F-16战斗机，雷声公司的地空导弹，波音公司的“陆基中段防御”导弹，诺斯罗普-格鲁曼公司的“全球鹰”无人机以及通用原子公司的MQ-1“捕食者”无人机。假如没有从中国采购的稀土材料，美国至少有80种主要武器系统根本没办法工作。

  美国海军“阿利·伯克”级驱逐舰上的宙斯盾系统配备4面AN/SPY-1雷达天线，相控阵雷达天线上成百上千的发射/接受单元制造需要大量稀土材料。

  美国政府一项报告曝光称，调查发现美军智能炸弹、M1A2坦克及宙斯盾雷达等武器(美国审计总署具体列举了几款使用中国稀土资源的武器系统：M1A2艾布拉姆斯”坦克——该坦克的导航系统就利用到了购自中国的带有金属钐的钐钴磁铁；诺思罗普-格鲁曼公司和通用动力公司研制的DDG-51驱逐舰配备的先进混合电驱动系统利用到了购自中国的钕磁铁；洛克希德-马丁公司研制的“宙斯盾”SPY-1雷达——也配备在DDG-51驱逐舰之上——包括钐钴磁铁。)都使用中国金属且不可替代。

  装甲车发射AGM-114“地狱火”空地导弹，在2013年的一份名为《重塑美国的国家安全》的报告中称，“地狱火”这种美国陆军最重要的反坦克导弹，所使用的火箭推进剂是由中国生产。该报告称，美国很多关键军用装备的原材料也依赖从中国进口。比如美军单兵夜视仪和F-35战斗机中需要一种金属镧。镧属于稀土材料，工业用途十分普遍，尤其是在光学行业可制作高级光学玻璃。目前美国91%的进口镧来自中国，类似的情况也出现在钒、钽、铟、钨等金属中，没有中国生产的元器件和稀土材料，美国的军队就难以为继，这是美国媒体一个比较夸张的形容。

  在洛克希德·马丁公司研制的“宙斯盾”SPY-1雷达中发现了中国制造的金属。

  稀土离子是目前商用及研究最为广泛的一类光纤激光器的核心，它决定着对光泵浦的吸收和激射光谱，稀土元素在化学元素周期表中称为镧系元素，这一类元素有着相同的外层电子结构，从而决定他们有着几乎共同的光学特性。

  稀土有工业“黄金”之称，由于其具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料，其最显著的功能就是大幅度提升别的产品的质量和性能。比如大幅度提升用来制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能。而且，稀土同样是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。稀土科技一旦用于军事，必然带来军事科技的跃升。