控制钽矿的是两个非洲弱国，或者更准确地说：钽矿等资源控制了这两个非洲弱国。

  这是神奇的两个国家，说出名称来如雷贯耳：刚果金（刚果民主共和国首都金沙萨）、卢旺达。

  1801，英国化学家查理斯•哈契特，分析了英国博物馆保存的一批矿石，发现了一种新元素，并命名为钶 (Columbium，后改名为铌)，是为了纪念这批矿石的产地哥伦比亚。

  1802 年，瑞典化学家安德斯•古斯塔夫•埃克伯格，将斯堪的那维亚半岛的铌钽矿结晶出钽。

  因为钽和铌的性质、比重非常接近，当时很多科学家误以为这两种元素是同一种物质。

  用钽制造的钽电容，容量高、体积小、可靠性高，在电子工业中至今仍然是无法替代的元件。随着1990年以来全球电子科技类产品的不断小型化、轻便化，钽电容的应用越来越广泛。

  当今世界，有三大钽产品公司：美国Cabot 集团、德国HCST集团和中国宁夏东方钽业股份有限公司。这三家公司生产的钽产品占世界总量的80%以上。

  但是钽不只是用作电容，高级航空发动机叶片采用镍钽合金，美国坦克炮管里面采用镀钽替代铬，炮管寿命可提高8倍。铬的熔点是1857摄氏度，钽的熔点是2996度。

  2000年，全世界几个主要生产国的钽精矿产量约为1100吨，其中澳大利亚占45%，主要是Greenbush（格林布什）和Wodgina（沃吉纳）矿山生产。巴西占17%，卢旺达占12%，刚果金占9%。

  当时的刚果金正处于第二次内战时期，大量的武装将刚果金的钽矿走私到卢旺达，以卢旺达矿产的名义出口。

  2003年，刚果金与东部的各武装签署和平协议，书面上结束刚果金第二次内战。但刚果金东部的武装并没有真正放下武器，而是不再和政府军公开大规模战斗。武装不断分化瓦解又重新组合，时不时冒出一个新武装。刚果金和周围大湖地区的国家工业水平落后，所有的都要进口，有进口必须有外汇才行，武装和大湖国家们都盯上了钽矿这个新财源。

  刚果金东部大量廉价劳动力用背筐和铁锤铲子，一窝蜂地挖坑，打败了用大型挖矿机武装的澳大利亚钽矿商。

  澳大利亚钽矿的机械化生产无法与一群拿铲子的刚果金穷人竞争，最后惨败破产，彻底退出了钽矿生产。

  2007年1月9日，苹果公司的史蒂夫·乔布斯发布第一代iPhone手机。

  2014年，世界上绝大部分的钽矿由卢旺达和刚果金输出，其中卢旺达600吨，刚果金200吨，共占世界钽矿出产量的70%以上。

  由于美国《多德·弗兰克法案》实施，欧盟《冲突矿产条例》开始生效实施，卢旺达、坦桑尼亚和玻利维亚等国正在投资建设钽铌冶炼加工厂，预计今后世界钽原料、尤其是非洲钽原料供应会更趋紧张，钽矿石价格会居高坚挺，继续小幅走高。

  公司主要的组成原材料钽铌矿石从非洲进口。为了获取钽铌原料供应的数量、价格和交期在行业内的竞争优势，公司已建立了刚果金、卢旺达的钽铌原料供应渠道。

  美国将刚果金东部武装和政府军反复争夺地区出产的矿物，称为冲突矿物。

  2010年，美国实施《多德·弗兰克华尔街改革和消费的人保护法》，要求采购钽产品等物料的美国企业对其供应链做出详细的调查，确定所用原料不得来源于刚果金冲突地区。

  钽矿是生产商和消费商直接买卖，并不通过商品交易所进行公开买卖，很容易伪造发货地。最终的大多数钽产品商家没办法提供钽矿原产地和数量的准确数据。

  三千多年前，班图人住在赤道以北的喀麦隆高原，刚果盆地和大湖地区居住的是身材矮小的俾格米人和布须曼人。

  在公元前后，因为非洲气候逐渐干燥，森林退化，再加上苏丹人向西部扩张，班图人逐渐从北喀麦隆高原南迁到刚果盆地、大湖地区。后来一部分班图人渡过赞比亚河，一直到达南非一带，成为黑非洲最大种族。

  公元1400年左右，在刚果河下游，班图语系的巴刚果人建立了松散部落联盟式的刚果王国。巴刚果人是较早到达刚果河流域的班图人。

  葡萄牙本身人口很少，只有100多万人，而此时建国不久的刚果王国还非常强盛。葡萄牙人选择了谨慎的方式，先跟刚果王国结盟，支持刚果国王向周围部落发起战争获取奴隶，再贩卖到世界各地。

  公元1575年，葡萄牙在安哥拉建立殖民地，与刚果王国关系恶化。荷兰人、法国人相继来到这片地区，形成混战局面。

  巴刚果人在现在的刚果金也只是一个小民族，占总人口比例不超过10%。有捕获黑奴的不光彩历史，巴刚果人与周围的刚果部落有着血海深仇。

  公元1400年左右，生活在埃塞俄比亚和苏丹一带游牧的图西人，受到阿拉伯人和土耳其人的压力，加上环境恶化，逐渐向南迁徙，到达大湖地区。

  图西人是身材高大的淡肤色黑种人，成年男性平均身高在180cm以上，是骁勇善战的游牧战士。很快，图西人就统治了大湖地区占总人数的85%以上的胡图族农民，并建立了一些小王国。

  公元1750年左右，图西人建立了强大的卢旺达王国。图西人以放牧为主，以牛的头数表示财富的多少，并开始不断向今天刚果金东部地区迁徙放牧，与当地早已定居的农民发生着各种冲突。图西人向南则到达布隆迪地区。

  1885年，在柏林会议上，狡猾的比利时国王利奥波德二世，利用列强的矛盾，将刚果金划为自己的私人领地，美其名曰：刚果自由邦。

  比利时国王利奥波德二世虽然不再贩卖黑奴，但仍然残酷剥削刚果人，向每个村庄摊派沉重的徭役、征收象牙和野生橡胶。1892年，刚果出口了118739kg的象牙；1901年，刚果出口6千吨橡胶，占当时世界总产量的十分之一。利奥波德二世统治下的刚果金，人口减少了一半，大象绝迹，野生橡胶林搜割一空。

  1908年，比利时将刚果变为直属殖民地，称为比属刚果。随着港口铁路建设、矿产勘探技术的进展，比利时在刚果发现了大量的铜、钴、铀、金、钻石等矿藏。

  1930年，比属刚果出口了13.89万吨铜，一举变成全球最大产铜地区。在刚果独立前，西方矿业公司从比属刚果开采了550万吨铜、26万kg的黄金。

  比利时对刚果土著采用以夷制夷的策略，拉拢顺从的少数头人，严厉控制不合作的民族。对于南基伍省的班亚穆伦盖族（布隆迪图西族移民）进行分割处理，让本贝、维拉等几个其他民族统治图西人。

  第一次世界大战，德国战败，卢旺达和布隆迪的殖民地也归比利时托管。比利时则利用卢旺达和布隆迪的图西人统治广大胡图人。

  为了开发刚果东部的矿山，比利时从卢旺达大量引入劳工，进一步激化了刚果东部的民族矛盾。

  刚果金有200多个民族，却没有一个主体民族，最大的民族也不过占总人口的10%左右，完全是在比利时的殖民统治下硬整合成一个国家。

  又一场政变后，美国CIA扶持的政治强人蒙博托上台，成为刚果金的总统，统治了32年。刚开始的几年，蒙博托还颇有几分政绩，后来则每况愈下，蒙博托将刚果金变成了家族公司。

  刚果独立时，本来承认刚果东部的图西人和胡图人为刚果国籍。蒙博托为了拉拢占多数的其他仇视图西人的民族，反复无常，最终不承认刚果东部的图西人和胡图人的刚果国籍。蒙博托通过立法把全国土地收为国有，拥有刚果国籍的人才能分配土地。刚果东部的图西人和胡图人相当于被剥夺了赖以生存的土地，对蒙博托恨之入骨，最终引发了刚果内战。

  刚果金是黑非洲面积最大的国家，也是非洲矿产聚宝盆。蒙博托野心勃勃，手也伸得很长，不断插手周围国家的事务，安哥拉、苏丹、乌干达相继与刚果金交恶。

  60年代时，老卡比拉还是一枚热血青年，参加了卢蒙巴领导的爱国运动。卢蒙巴担任了刚果独立后的第一任总理，后来被蒙博托的政变分子杀害。

  老卡比拉成立了刚果丛林地区的游击队，曾经与切格瓦拉并肩战斗过。切格瓦拉对他的评价是：

  1979年，老卡比拉和老同学穆塞维尼，在坦桑尼亚的支持下，和众多的武装，打垮了乌干达野蛮的阿明政权。

  1994年，卢旺达和布隆迪发生部族大屠杀。先是图西族的军队击落了卢旺达和布隆迪胡图族的两位总统的座机，然后胡图族对图西族平民发动无差别大屠杀，仅仅在卢旺达就屠杀了80万图西人。图西人在乌干达的支持下发动大反攻，击败了胡图族武装。上百万的胡图族难民涌入刚果金东部地区。

  1996年，在卢旺达图西人军队的支持下，老卡比拉占领南基伍省首府乌维拉，宣布成立解放刚果民主力量联盟，屠杀了23万胡图族难民。

  老卡比拉先后占领刚果金东部和南部的矿区，周围的安哥拉、苏丹都趁机给蒙博托捅上一刀，蒙博托失去了财政来源，不到半年就土崩瓦解了。老卡比拉算是给自己的老大卢蒙巴报了一箭之仇。

  1997 年 5 月，老卡比拉就任刚果金第三任总统。因为图西族在打败蒙博托中立了大功，政府上下到处都是图西人。老卡比拉觉的不是长远之计，要求卢旺达从刚果金撤军。

  这就引发了刚果第二次内战，也叫作非洲第一次世界大战，导致500万人死亡。

  1998年，去年的盟友卢旺达图西人跟老卡比拉翻脸，卢旺达和乌干达和刚果金的图西族武装向首都金沙萨进军，要推翻老卡比拉。图西族的叛军一度控制了刚果金的唯一出海口，要把老卡比拉瓮中捉鳖。

  另一方是：刚果金老卡比拉政府军、安哥拉、津巴布韦、、乍得、苏丹。

  2003年，在联合国的斡旋下，刚果金各方签署和平协议，大量联合国维和部队入驻刚果金。

  在刚果第二次内战中，卢旺达、乌干达、津巴布韦都是非洲穷国，国力根本没办法维持一场耗日持久的战争，他们都果断地以矿养战，各自控制了刚果金的一部分矿山。津巴布韦的经济则彻底被刚果第二次内战拖垮，1997的通胀率为18.7%，到2003年就到了431.7%。

  随着公元2000年电脑、手机、互联网的快速的提升，电子工业对钽的需求也是日新月异。卢旺达在其控制的刚果金东部地区发现了大型钽矿。

  卢旺达从刚果金撤军后，仍然通过刚果金的图西人武装控制着刚果金的钽矿生产。卢旺达自己国内也有一部分钽矿，然后把刚果金的钽矿走私过来，打上卢旺达的标签，以规避冲突矿产的限制。卢旺达成了世界上最大的钽矿出口国，依靠钽矿等资源，实现了2002-2012年十年GDP平均年增长率8%以上的“中非奇迹”。当然，这个“奇迹”里面有多少刚果金的血泪在里面，谁能算得清？

  按一吨钽矿20万美元计算，卢旺达每年出口600吨钽矿，就可以换取外汇1.2亿美元。对一个非洲小国来说，这个数目已经很可观了。